Enfance

Éric Antoine est né le 23 septembre 1976 à Enghien-les-Bains d’un père entrepreneur en transport et d’une mère psychothérapeute d’origine italienne. Il deviendra peu après le frère aîné de sa sœur Stéphanie et de son frère Thierry.
Il évoque son enfance compliquée suite notamment à la rapide séparation de ses parents, à l’absence de son père et à plusieurs déménagements. À l’école il s’ennuie, se ferme et ne rentre pas dans le moule scolaire. Bon élève par intermittence il est un écolier plutôt bon mais étrange. Parmi ses livres de chevet, à dix ans, se trouve « Le complexe du homard » de Françoise Dolto.
Heureusement, il y a ses nombreux séjours à Chamonix, fief de sa famille maternelle. Il y passe trois ou quatre mois harmonieux par an, en été et en hiver, y retrouvant avec bonheur un équilibre familial auprès de sa grand-mère ou de son grand-père.
Il se souvient ne pas avoir été très épanoui à cette période perturbée notamment, au début de son adolescence, par une violente crise de croissance qui l’obligera pendant toute une année à rester souvent allongé. Il en profite, en revanche, pour approfondir ses connaissances en magie. C’est à sept ans, à l’occasion d’une fête familiale, qu’il a été mis en présence de son premier magicien ce qui a provoqué en lui fascination et questionnement au point de générer sa première nuit blanche consacrée à essayer de comprendre comment ce type avait fait.
Alors qu’il ne savait trop que faire de son corps, de son esprit, la prestidigitation lui a permis d’exister, de se trouver une utilité. Elle lui a donné confiance et permis d’exorciser sa timidité, ses soucis. À treize ans, le 13 juillet 1989 précisément, il découvre la caverne d’Ali Baba des magiciens, le magasin d’accessoires de magie Mayette situé dans le 5ème arrondissement près du Panthéon. Il se rend vite compte que la magie est un bon moyen de séduction pour pallier le handicap de sa trop grande taille. À cette époque naît également sa passion pour le cinéma, en particulier celui de Franck Capra, Woody Allen ou Terry Gilliam.

Formation

Eric Antoine est attiré par le spectacle, surtout par le théâtre, mais, pour rassurer sa famille, il va commencer, sans grande conviction, des études de médecine, puis de psychologie.
Il bifurque cependant très vite vers des Études Théâtrales Spécialisées (Dets) -à la faculté parisienne de Jussieu -mieux adaptées à ses envies. En septembre 1997 il entre aux cours de théâtre de Luc Charpentier où y il passera quatre années (Charpentier Art Studio). Il y travaille la comédie, la mise en scène et même les techniques du son et de la lumière puisqu’il est, de 1997 à 2000, régisseur à l’Alambic Studio Théâtre où se produit une quinzaine de spectacles par an.
Il va ensuite passer un an à l’école de théâtre de Jacques Lecoq où il fait notamment la connaissance en 2001 d’une danseuse australienne, Calista Sinclair, qui va devenir sa compagne, puis sa femme, sa partenaire sur scène, son co-auteur et la mère de ses fils Raphaël et Ulysse.

Début

En 1998 il devient intermittent du spectacle en faisant de la magie dans toutes sortes de lieux et d’occasions.
De 1998 à 2001 « De la magie, de l’amour et du sexe », spectacle de rue joué en « off du off » au festival d’Avignon est une ébauche de son futur style et une expérience particulière. En1999: « Mise en pièce », pièce de théâtre dont il est co-auteur, metteur en scène et acteur. Il disait à l’époque: « Je ne mets pas en scène une pièce mais en pièce une scène ! » d’où « mise en pièce ». Parallèlement, il utilise ses talents de prestidigitateurs pour arrondir ses fins de mois. Il fait du close up pour les clients d’un restaurant dans le 18èmearrondissement, anime des goûters d’anniversaire, des arbres de Noël et en 2000 il crée un spectacle pour enfants « La journée d’un magicien ».
Il monte à l’Alambic Studio Théâtre « Cet amour » une pièce poétique, mélange de textes drolatiques et philosophiques sur l’amour signés Prévert, Michaux, Ribes, Foissy, Vian, Grumberg, Barbara, Nougaro.
En 2002, il fait ses débuts devant une caméra en jouant le second rôle, « le meilleur copain », dans le court métrage d’Yves Collignon « A mots feutrés ». En 2003, il interprète le grand frère dans la série Domisiladoré (France2), tellement grand qu’il dépassait, volontairement le cadre, la plupart du temps, et qu’on on ne voit souvent que son buste. Il apparaît en magicien, et en arrière-plan, dans un « Léa Parker ». En 2005, dans « Hé, m’sieur » sur TF1 il incarne, aux côtés de Jean-Marie Bigard, un immigré clandestin venu de l’Est caché par son cousin concierge dans les locaux d’une association dont Bigard jouait le directeur. On le voit également un soir dans le château de la Star Academy pour une initiation à la magie.
Pendant ce début des années 2000, il travaille beaucoup dans l’évènementiel. Il se met au service de marques diverses : Caprice des dieux, Pastis, Purina, Lotus, EDF, Air France, papier hygiénique, couches pour adultes, nourriture pour chats, vaccins pour veaux…
Les prémices de son personnage de scientifique barjo apparaissent dans une série de spectacles pour ce vaccin vétérinaire : une véritable tournée de cent dates dans toutes les villes d’éleveurs avec « Parce que je le veau bien » sous-titré « le Guide du Broutard ».

Implication

Depuis l’âge de dix-huit ans il fait des interventions magicomiques dans les services gériatriques des hôpitaux et les maisons de retraite puis à l’hôpital Bretonneau à Paris en psychiatrie et pédiatrie.
En 2001 il y met en scène « La mémoire des humbles » de Robert Poudérou, 80 personnes sur scène, une dizaine de professionnels, une vingtaine d’étudiants en école de théâtre et le reste est composé par les patients, les équipes soignantes et les familles de l’hôpital Bretonneau où se joue la pièce. Premier vrai théâtre au sein d’un service hospitalier Le projet est de créer du lien dans le système hospitalier et de retracer l’histoire de Montmartre non pas au travers de ses stars (Bruand, Piaf, Picasso,…) mais des humbles dont on a oublié les noms et qui ont fait l’histoire. En mars 2013, dans la continuité logique de son long engagement dans les hôpitaux, il devient le parrain très actif de l’association « Magie à l’Hôpital » créée à Tours et dirigée par Éric Frot.